Один игрок или одна команда играют только одним цветом шаров.
В любой игре могут принимать участие от двух до восьми человек (малый набор игры бочче) или от двух до двенадцати человек (большой набор игры бочче) или, при объединении наборов бочче, от двух до двадцати человек.
На одного игрока или одну команду полагается по четыре шара одного цвета.
Одна команда может состоять из двух или четырех человек.
В любой игре могут принимать участие две команды (малый набор игры бочче) или три команды (большой набор игры бочче) или, при объединении наборов бочче, пять команд.
Суть игры в бочче заключается в следующем: жребий определяет игрока, бросающего стартовый шар (маленький, белый). Следующим броском игрок стремится разместить свой шар как можно ближе к стартовому. Следующий игрок бросает свой шар с таким расчетом, чтобы его шар оказался ближе к стартовому. При этом разрешается выбивать шары противника на дальние позиции. При игре командами сначала бросает игрок команды вытянувший жребий, потом игрок следующей команды и так до тех пор пока все игроки во всех командах не сделают свой бросок. После чего игроки определяют чьи шары располагаются наиболее близко к стартовому и начисляют очки. Наиболее близкий, к примеру шар получает 20 очков, следующий – 19 и т.д. Максимальная стоимость одного шара определяется количеством шаров участвующих в игре. Если шаров двадцать то и максимальное количество очков за один шар будет равно двадцати, если восемь шаров, то восемь. Суммируя очки определяют кто из игроков набрал максимальное количество. Этот игрок выигрывает партию в бочче и получает право на первый бросок в следующей партии. Количество партий в бочче определяют играющие. По результатам всех партий определяется победитель турнира.
Метание по цели – пожалуй одна из самых древних и известных игр человечеству. Еще 7000 лет назад египтяне играли в игру, напоминающую бочче, где вместо шаров использовали отшлифованные камни. Греки узнали о бочче в восьмисотых годах до н. э. от египтян. Римляне соответственно от греков. Совершено точно известно, что с начала Пунических войн между Римом и Карфагеном, в III в. до н. э., бочче уже была очень популярна среди римских солдат. Один маленький камушек — «вождь» — кидали на землю, а к нему подкидывали камни большего размера, играли командами или поодиночке. Выигрывал игрок, чей камень ложился ближе к «вождю». Позже в древнем Риме в качестве шаров использовали кокосовые орехи, привезенные из Африки, а со временем орехи заменили шарами из оливкового дерева.
С падением римской империи бочче оказалась почти забытой игрой, но в средние века она опять становиться невероятно популярным развлечением. К началу XIV веке бочче стала настолько популярной, что в 1319 году император Священной Римской империи Карл IV вынужден был запретить игру, так как она отвлекала его солдат от обучения военному делу. Но бочче неожиданно получила поддержку врачей, которые убедительно доказали крайнюю полезность бочче как игры, способной излечить от ревматизма и игра опять стала легальной.
В XVI веке бочче завоевывает Великобританию. Есть даже исторический анекдот как Королева Елизавета I и знаменитый мореплаватель сэр Фрэнсис Дрейк играли в бочче 18 июля 1588 года, и время игры Дрейку объявили о приближении испанской эскадры, сэр Фрэнсис недовольно ответил: «Сперва закончим, потом займёмся армадой».
Со временем главными столпами бочче стали Франция и Италия. В этих странах появились свои, отличающиеся, впрочем, главным образом терминологией, а в технике очень незначительно, разновидности спортивного катания шаров.
Во Франции, например, играют на бульварах, попивая легкий алкоголь, и называют свое занятие петанк. В Италии сохранилось старинное название, бочче, и итальянцы развлекаются игрой на площадках перед загородными домами.
Именно итальянский вариант игры распространен во всем мире за счет того, что им заинтересовались американцы.
